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少倍。
当营长就可以骑马了，旅供给部的吴东山看在同乡同学的面子上，给陈秋石选了几匹好马，有焉耆雄驹，有红山赤兔，还有两匹缴获日军的东洋马，高大剽悍，雄风勃发。陈秋石亲自到供给部的马厩选了半天，一匹也没有看上。陈秋石对吴东山说，求马和求婚一个道理，要讲缘分。
吴东山说，我伺候过旅首长，也伺候过团首长，没想到你这个xx巴大的营长这么难伺候。你倒是说说，你要什么样的马，我这个军马助理心里也得有个谱吧。
陈秋石摇摇头说，算了，到了我应该有马的时候，它自然会出现。
陈秋石怀念他的山丹宝马。
那一年，黄龙高地战斗之后，山丹宝马重新服役，并再次成为陈秋石的坐骑。后来在祁连山同马家军作战当中，西路军弹尽粮绝，韩子君的一个师，打得只剩下三百多人，被压缩在刘家营子不到三里长的沟壑里。
最后的时刻到了。枪里已经没有多少子弹了，肚子里四天粒米未进，大刀已经卷了刃，身上的衣服已经被刺刀、荆棘和寒风撕扯成了碎片。
师部下达命令，埋锅杀马，打火造饭。
弹尽粮绝的西路军，还有什么？如果全军覆没，那么要马又做什么？这个道理陈秋石不是不明白。可是他不能接受。
就在最后一道杀马的命令下达之后，陈秋石说，不，还是我来了结吧，我跟它说会话，跟它说说革命的道理，我相信它会明白的。
陈秋石牵着他的山丹宝马钻出了山沟。也就是三十几步吧，在陈秋石此后的岁月里，这三十几步就像三千里那样漫长。他一手挽着缰绳，一手摸着腰里的手枪。他知道，只要一颗小小的子弹打中马的眉心，一个生命、一个他所珍爱的生命就会无声无息地消失，变成一锅热腾腾的肉汤，再然后变成挥刀抡枪的力量。
山丹宝马低着头，也许它已经明白了什么，也许它什么都还不明白，它就那么信赖地、温顺地跟着他爬出了断裂沟，爬上了雪地，然后一步一步向树林里走去。
突然，它感觉到腹部一阵刺痛，它惊愕地看着它的主人，陈秋石举着一根带刺的枣树枝桠，狠命地抽打它的腹部，一边抽还一边歇斯底里地叫喊，快跑啊，快跑啊，天涯海角，随便你跑到哪里去，再不跑你就没命啦！
显然，它已经听懂了陈秋石的呼喊，可是它不能离开它的主人，再说，它已经跑不动了。
远远跟在后面的赵子明，一看见陈秋石抽打战马，就知道他想干什么了。赵子明犹豫了一下，抽出了自己的手枪，瞄准了马头。就在这时候，一个意外的事情发生了，多少年后赵子明回忆那个细节，内心还是颤抖——就在那一瞬间，他看见那匹马微笑了一下，天哪，战马微笑是个什么样子，没有任何人能够说得清楚，而赵子明却一口咬定而且是几十年如一日一口咬定，那匹马在那当口千真万确微笑了一下，然后弯曲两条前腿，向他的主人深情地看了一眼，垂下头去，两行丰沛的泪水这才从眼角滚滚而下，落在凌乱的雪地上。
枪响了。
从此以后，陈秋石就再也没有吃过马肉，再也没有骑过马。这不仅是因为后来的职务和资历失去了装备马匹的资格，更重要的是，他的心里有一道无法逾越的屏障，直到抗日战争之后。
陈秋石到任后不久，三三六旅二团接到任务，掩护抗大分校跳出敌人的包围圈。陈秋石的一营受命袭击日军苍南据点，达成围点打援的战术目标。
这一次是陈秋石独立指挥作战，有充分的自主权。头天下午，他把团里通报的敌情地形研究了一番，在河滩的沙子地上用石子摆了一个模拟战场，然后点起一根香烟，围着这堆石子转圈，转了一圈又一圈。
到了晚饭的时间，教导员郑凯南发现找不到营长了。骑兵排长说，营长叫了两个战士，到河滩上去了，可能是打野鸭子去了。郑凯南一听有些光火，都什么时候了，这老兄居然有闲心去打野鸭子，公子哥儿啊？
郑凯南一路找到沙滩，却看见陈秋石枯坐在那堆石子旁，身边扔了几个烟头。陈秋石的表情有点呆滞，像是遇到了天大的难题。郑凯南说，老陈，你在这里鼓捣什么，部队今晚要吃一顿饱饭，夜行军赶到苍南，你还在这里看风景？
陈秋石说，老郑，你来得正好。我跟你讲，我发现上级给我们的任务很不对头，弄得不好完不成。
郑凯南说，我们不能跟上级讲价钱，更不能退缩。
陈秋石说，我不是退缩，但我不能不负责，我们必须把困难想得充分一点。作战是一门科学，必须先有胜算尔后才有胜券。
情报称，鬼子水上大队昨天已经进到邯郸以北六十公里，野江联队正向黄州逼近，意在夹击我抗大分校和太行军区机关。我们是在苍南打阻击，在三个小时之内，独立顶住水上大队，迟滞敌人的行动。这一带地形一马平川，视野开阔，一旦打响，我军冲锋无异于自投罗网，撤退更是秋风落叶。我们的腿再快，也没有他的机枪子弹快。所以说，我们要顶住敌人一个大队是很困难的。
郑凯南听完，倒吸一口冷气，瞪着眼珠子看着陈秋石说，老陈，你的意思是，这仗我们不能打？
陈秋石说，不，打是肯定要打的，关键在于在哪里打，怎么打。打好了，可以出奇制胜，以最小的代价换取最大的胜利。打得不好就是夹生饭，即使最后完成了任务，也是以重大牺牲为代价的。
郑凯南说，老陈，我觉得你的想法有问题，我们不能因为顾虑牺牲而对完成任务瞻前顾后。患得患失不是革命军人的作风。
这次轮到陈秋石惊讶了，他不动声色地看着郑凯南，摸出一根香烟递过去，郑凯南摆摆手拒绝了。陈秋石自己点上烟，看着西边渐渐隆重的暮色，长长地出了一口气说，为什么，为什么不顾虑牺牲？如果能够减少牺牲，我们为什么要拼命呢？我们当指挥员的，有责任最大程度地减少牺牲。
郑凯南说，那你说说，你打算在哪里打，怎么打？
陈秋石没有马上回答，悠悠地又吸了几口烟，吸完烟，把烟头往地下一扔说，向南移动十二公里，在漳河峪打，守株待兔。
从前几次战斗的情况看，日军的扫荡战术是轴心型的，表面上看多头并进，实际上进攻的路线是相互交叉的，一旦有情况，他就会迅速收拢，就像蛇一样，把我们的部队紧紧裹起来，慢慢蚕食。我们在漳河峪守株待兔，这只兔子不来，还有那一只，东边等不到，还有西边，他总要来一只。只要他是多头并进，他不可能绕开漳河峪，这是通向太行山腹地的必经之路。我部在此设防，绝不会竹篮打水。我只要打住一只，就能牵动全局。
郑凯南说，开玩笑，漳河峪离太行军区机关仅有十几公里，你这是把战火引到我重要目标附近，置高级机关于险境啊！上级不会同意的。
陈秋石说，将在外，君命有所不受。现在已经来不及报告了，决心已定，立即行动。如果我的决心错误，愿意接受军法处置。
郑凯南见陈秋石说得斩钉截铁，也有些动摇。
郑凯南说，给我一支烟。
郑凯南接过烟卷，陈秋石又把洋火点着了，双手拢着凑了上去。郑凯南深深地吸了一口烟，仰面吐了一口说，他妈的，算我倒霉，给一个战术专家当教导员不容易啊。这一仗如果打好了，你就是英雄，打不好，我就是千古罪人。好吧，你偷牛，我拔桩。出了问题我担着。
凌晨三时左右，日军水上大队一个中队进入苍南。根据水上掌握的情报，八路军一部已经在苍南城南三公里处展开，日军的这个中队和配属的两个伪军大队，是以战斗队形向苍南进发的，拟待天明以三路轮流通过苍南河。
日军这一路行动可谓谨小慎微，在河岸上没有遇到阻击，过了河进入青纱帐还是没有遇到阻击，反而使水上少佐更加心神不定，总疑惑八路军埋下陷阱，因此行动甚为迟缓，基本上要等后队跟上了，站稳了，前队再继续前行，而且是交替掩护，左中右三路并行，随时交叉，呈菱形网状向前推进。
水上少佐没想到他这么一折腾，把陈秋石害苦了。陈秋石对日军的行动规律有所掌握，但是他不知道水上这个人如此谨慎，已经到了疑神疑鬼神经病的地步。
水上的神经病导致整个水上大队行动比陈秋石预计得要晚三个小时，在这三个小时里，陈秋石差点儿也急出了神经病。他和郑凯南蹲在临时构筑的掩体里，虽然表面上谈笑风生，但是他不时地偷看马蹄表，焦灼之情难以掩饰。
两个小时过去了，还是没有动静。
陈秋石终于沉不住气了，走出掩体，在树林里来来回回地踱步。倒是郑凯南在这时候表现出了冷静，郑凯南说，老陈，你别着急，也许敌人的行动推迟了。事到如今，我们只有耐心等待了。
老陈，你要相信自己的判断。
陈秋石抓耳挠腮地说，我是相信啊，可是敌人他不来你叫我怎么自信？我是聪明反被聪明误，一将无能，累及三军啊！我完蛋了。
陈秋石看着头顶上越来越高的太阳和远处空荡荡的一马平川，突然悲从中来，神情庄重地说，教导员，万一我真的判断失误，让水上大队的障眼法绕过去了，那真正的千古罪人是我而不是你。你不用袒护我，到时候我上军事法庭。我要是被枪毙了，请你派人给我收尸，把我埋了，坟头上写个名字。我老家在淮上州玫山县隐贤集，我参加革命的时候，我的儿子刚刚满月，我连名字都没有给他取。到今天，我的儿子已经十二岁九个月零十七天了。以后如果你们找到他了，告诉他，他的父亲不是个东西，误了儿子也误了抗日，他的父亲临死的时候向他道歉，对不起了。
郑凯南看着陈秋石说，老陈你怎么回事，说这些乱七八糟的干什么！
郑凯南惊骇地发现，这个时候的陈秋石脸色苍白，目光空洞，额头上挂着黄豆大的汗珠，说话的时候，嘴巴都歪了。郑凯南心里咯噔了一下，说，老陈，你怎么啦，你是不是病了？
陈秋石说，我没有病，我心里全都清楚。老郑，也许我犯了主观教条的错误，我太高估了自己，太低估了敌人。既然我能摸透敌人的心思，敌人把我看透也是有可能的。我一意孤行，他将计就计。这下完了，上级交给我的阻击敌人于苍南的任务，被我搞得鸡飞蛋打。水上大队如果绕过我们到了漳河桥，太行军区和抗大分校就危在旦夕，我就是失街亭的马谡啊，不，我比马谡犯的罪还大！我对不起党对不起人民！
说着，竟然蹲在地上，双手抱头，两只拳头不断地擂打自己的脑袋，像个闯祸的孩子。
郑凯南正要上前劝慰，意外发生了，陈秋石抖动的双手突然停住了，一张泪水纵横的脸抬了起来，两只水雾朦胧的眼珠子一动不动地盯着树梢某处，耳朵似乎也支棱起来了。刷地一下从地上站了起来，大手一挥，往脸上擦了一把，两只眼睛骤然放光，逼视着郑凯南问，老郑，你听见了吗？
郑凯南说，什么，你说什么？
陈秋石的上半身微微斜着，两只眼睛眯缝着说，马蹄声，你听，是马蹄声，东洋战马的蹄声啊。马蹄踏在碎石路上，哒哒哒，哒哒哒你听！
郑凯南弯下腰，脖子伸得像长颈鹿，侧耳听了半天，除了风吹树叶沙沙响，别的什么也没有听出来。他疑惑地看着陈秋石，看见陈秋石的脸色由白变红，瞳孔似乎都放大了。郑凯南担心地问，老陈，你真的听见马蹄声了？你不是做梦吧，你是不是哪里不对劲啊？
转眼之间，陈秋石就像变了一个人，容光焕发，精神抖擞，两只手下意识地捋着腰间的武装带，捋得呼呼作响。陈秋石说，哈哈老郑，他们来了，他们来了啊，守株待兔，兔子来了，他们终于撞到老子的枪口了。
他们听见了枪声。先是零零星星的几声，接着枪声大作，还伴有迫击炮的声音。
陈秋石大喝一声，准备出击！
七
西华山游击队成立之后打的第一仗是协助国民党主力截击日军军火。
这年初冬，六安中心地委书记兼淮上抗日支队司令韩子君专程到楚城同国民党守备旅长章林坡会晤，两人寒暄几句，进入实质话题，就开始唇枪舌剑了。
韩子君说，我们这么大的地盘，一万多平方公里，二百多万人口，一万多正规军和地方武装，居然让两千多名日本鬼子盘踞在这里搞什么“大东亚共荣圈”简直太耻辱了。
章林坡说，韩司令，你是站着说话腰不疼。你以为我不想打？我也想打。可是你看看我的部队，今天还有万把人，跟着咱喊抗战口号，一旦打起来，一盘散沙啊！
韩子君说，我们得到可靠情报，日军准备发动南下攻势，近期有一批军火要路过淮上州，沿淠史河越过大别山，运往武汉外围，这正是我们出击的大好时机。我这次奉命而来，就是会同贵部，协商截敌计划来的。
章林坡不屑一顾地说，老韩，我军正在调整战术，以时间换取空间。目前还不是同日军决战的时候，你们还是躲在山里招兵买马吧。
韩子君正色道，章旅长，我已经把我方的意见说清楚了，抗击日军，截击日军南下军火，这是千载难逢的机会，我们不能为了自保坐失良机。
章林坡沉吟了一会儿说，那你们希望我做什么？
韩子君说，打大仗当然要有大部队。我们也不跟敌人正面交锋，我们可以利用我们的地形民情优势，搞袭扰战。待日军辎重部队出现，你主力截击，将其打散。我们的二十支游击队，三十个区中队，全部集中使用，在山里，水上，城里，乡间，开辟战场，分而歼之。
章林坡笑了，说，老韩，听你这么一说，还挺有计谋的。可是我不能听你的指挥，我得听上峰的。
出乎章林坡意料的是，到了第二天，上峰果然来了通报，证明韩子君提供的情报不虚，上峰要求章林坡部截击日军松冈联队护送的军火，至少要将这支辎重部队打回去，阻其南下。
这一下，章林坡就不能小看韩子君了，他在沙盘前伫立良久，派人叫来了作战处副处长杨邑。
杨邑就是当年陈秋石在黄埔分校时候的杨教官，也是章林坡在陆军学校的同学，过去这两个人曾在一支部队里当营长，就战术水平而言，杨邑远在章林坡之上。然而章林坡为人圆滑，深谙为官之道，把部队交给他，无论战争怎样惨烈，他的部队总能全身而退。而杨邑是个死脑筋，打仗惟胜是求，把部队交给他，动不动就打光了，仗一打完，他的身后就没几个兵了。这样的人，上峰不喜欢，所以总是不得志。直到南湖黄埔分校解散，看在同学同僚的面子上，加上杨邑玩战术委实炉火纯青，是个难得的幕僚，章林坡才把他收留过来，给了个作战处副处长的位置。这个角色可大可小，可进可退，章林坡要的是杨邑的战术谋略，而不是杨邑的战斗作风。
当下章林坡把上峰的电文给杨邑看了，交代说，韩子君他们对这次截击日军军火很感兴趣，气可鼓不可泄，我看可以给他们一些实质性的任务。
杨邑说，他们那几条破枪，乌合之众，能起到什么作用？敲边鼓还凑合，大仗还是要我军来打。
章林坡不悦地说，老杨，你这个思想要不得。现在是统一战线，焦土抗战，人不分男女老幼，地不分东西南北。韩子君的游击队，这次不仅要参战，而且要在主战场上。你现在就给我搞一个方案，时机和战场由你拟定。前提是，在战术方案上，本旅投入全部三个团，另有炮兵营、骑兵营。实际战斗中，我军在核心部位兵力不要超过一个营，所有参战部队，必须保证伸缩自若。明白了没有？
杨邑顿了顿说，明白是明白了，但是上峰电文上要求是必须达成截击敌军火之战役目的。如果我们用兵过于保守，仅凭韩子君部零打碎敲，万一敌军火抢运成功，岂不耽搁大事？
章林坡心里暗骂，这哥们果然对官场规则稀里糊涂。上峰的电文当然是冠冕堂皇的，可是上峰的心思能在电文里说吗？上峰当然不希望敌军火抢运成功，但是上峰更不愿意看到他的部队被打光。
杨邑眼巴巴地看着电文，心里琢磨，从敌情通报上看，敌人的辎重部队是一个大队，加上护送的警卫部队，又是一个大队，淮上州驻屯军松冈未必倾巢接应，但不会少于一个大队，总兵力应该在两千人左右，相当于一个联队了。我军两个师打日军一个联队都很吃力，现在正规军只有一个旅，而且核心部位不超过一个营，这简直就是天方夜谭。看来这个仗不是真打，章旅长的意思显而易见是虚晃一枪。难道，截击日军军火的重任真的要靠韩子君手下的那些泥腿子来完成？
想到这里，杨邑不寒而栗。
章林坡说，老杨，你再琢磨琢磨，确保本部全身而退啊！
杨邑盯着眼前的电文和墙上的作战示意图，好半天才说，好吧旅座，我尽力而为。
当天夜里，杨邑果然制订了一份虚张声势的作战计划。按照这个计划，国军主力基本上是坐山观虎斗，而把重要任务推给了韩子君。
第二天早上，章林坡召集团长以上军官讨论，大家认为，这份计划天衣无缝，具有很强的可行性。杨邑心里明白，这些军官其实都是揣着明白装糊涂。
章林坡派人把作战方案送到杜家老楼西华山抗日游击队指挥部，韩子君看了之后，长久不语。最后冷笑一声对章林坡派去的副官说，国难当头，贵部自保之策还如此圆满，令人钦佩之至。
副官被说得脸上红一阵白一阵，辩解说，韩司令误解了，这份方案来之不易，出自我军著名战术专家杨邑之手。韩司令说自保，本部军官却认为是万全。
韩子君说，杨邑？是不是那个在黄埔南湖分校当过教官的？
副官立正回答，正是。
韩子君不做声了，再把方案打开，从头至尾看了一遍，掩卷深思良久，然后说，好吧，请转告贵部长官，我西华山抗日游击队全体官兵枕戈待旦，我们是何成色，战斗中看！
这次以独山为主战场的截击日军军火的战斗，若干年后被军史专家称为淮上的百连大战，除了章林坡的国民党军部分主力部队，西华山游击队动员了大大小小五十多个游击队和民兵小分队，在战斗中大显身手，虽然未能成功地歼灭敌人的辎重大队，但是造成了日军松冈联队和护送日军近二百人伤亡，歼灭伪军共七百多人。
战斗中，杨邑临危受命，以代理团长的身份组织独山阻击战，支撑了六个小时。战斗越打越烈，杨邑麾下连长和代理连长先后阵亡七人，杨邑本人身中三弹，仍然挥枪高喊，退却者格杀勿论！
杨邑的悲壮和不屈，迫使章林坡把假戏做成了真的，不得不动用后备的两个团接应，从而将原本计划的战斗规模大大地拓展了。
陈九川第一次参加真枪实弹的战斗就是在这一次。
八
骡马队从陈秋石身边走过的时候，陈秋石正在漳河峪的土岗子上接受采访。旅部有个文工团，文工团的团长兼编导廖添丁是个大笔杆子，同成旅长私交甚密，文工团的任务，陈秋石是不敢马虎的。
跟廖添丁一起来的，除了两个白面书生，还有几个叽叽喳喳的小女子，知道陈秋石的部队打了一个精彩的胜仗，丫头们都很兴奋，小脸蛋儿红扑扑的，围着陈秋石问这问那，弄得陈秋石心猿意马。好长时间没有接触女性了，况且还是一群桃花般灿烂的女孩子，陈秋石冷不丁地就想到了黛玉和晴雯。不，她们比黛玉和晴雯更让他有实实在在的感觉，特别是那个叫梁楚韵的女孩子，大约十六七岁的样子，显然还是个主笔。梁楚韵坐在他的对面，手里夹着铅笔，眼睛格外明亮，陈秋石三心二意地介绍着战斗经过，她就支着下巴一眨不眨地盯着他看，一点儿没有顾忌，眸子里闪动着无邪的惊喜。陈秋石很不习惯被女孩子这样肆无忌惮地直视，眼睛不时地回避着，向外飘散。突然就看见一队骡马从漳河桥头稀稀拉拉地过来了，原来是旅部供给处来收缴战利品了。
陈秋石老远冲着骡马队喊，老吴，你们这是干什么？
吴东山从骡马队里跑过来，两手作揖，满脸堆笑说，恭喜恭喜，老陈，打得好啊！你打了胜仗，我也发了大财！一共缴获了十一匹骡子，十六匹马。
陈秋石站着没动，瞅着逶迤而来的骡马队，问吴东山，老吴，你打算把这些骡马弄到哪里去？
吴东山被他问愣住了，张张嘴说，弄到哪里？那还用问，弄到供给部统一分配啊，我想起来了，他妈的我差点儿忘了一件大事。吴东山一拍脑门，朝骡马队吆喝了一声，老锅，把一队给我拉到这边来。
那个叫老锅的老兵应了一声好咧，往前跑了几步，不多一时就牵了五匹骡马过来。
这五匹骡马一看就是选出来的，高大健壮，器宇轩昂，虽然成了俘虏，却没有卑琐的样子。吴东山说，老陈，你选吧，我倒是要看看你的眼力了。
还没等陈秋石表态，梁楚韵便指着中间的一匹高头大马说，我看这匹好。
陈秋石回头问，说说，好在哪里？
梁楚韵说，个头大，膘肥，威风。
吴东山说，姑娘好眼力，这是挑给旅首长的，不过，陈营长是漳河峪战斗的功臣，你要是喜欢，就把它留下。
陈秋石淡淡一笑说，还是给旅首长吧。
梁楚韵说，我明白了，你是不想太招眼了。那我建议你选这匹。
陈秋石说，啊，有点意思，你说说，这一匹有什么特点？
梁楚韵围着那匹枣红色的骡子转了一圈说，皮毛光滑锃亮，说明健康。肌肉发达，说明有力。腿长，能够跑得快。
陈秋石点点头说，是匹好马。老吴，我要是把它留下，你舍得吗？
吴东山脸皮一紧说，你要是把旅首长的那匹留下，我一句话都不说。可是这一匹，我欠师部黄部长一个情，我就想拿这匹马去抵债呢。
陈秋石说，老吴你不厚道哦，这匹马你既然另有用场，何必拿来眼馋我呢？
吴东山被说愣住了，表情难堪地看着陈秋石，好半天才说，老陈，你是不是真的看上这匹马了？
陈秋石依然不温不火，笑笑说，怎么讲，看上了怎么样，没看上又怎么样？
吴东山咽了一口唾沫说，没看上，咱们啥也不讲。如果看上了，那我就打开天窗说亮话，要是别人，你给我三根金条我也不换。我得伺候首长你说是不是？话又说回来了，只要你陈秋石看上了，那就好说了。
陈秋石看着马说，老吴，你开个价吧？
吴东山说，老陈，你是战斗部队的指挥员，仗是有得打的。可我呢，混了几年，从西路军死里逃生，现在倒好，当起了粮草官。你看，我这个撸子，还是整编那年捡的破烂货。你们有那么多好枪，也不在乎一把两把的。
陈秋石说，我明白了。说着，解开武装带，连同上面的德国造二十响驳壳枪，扔给了吴东山。
吴东山喜出望外，捧着武装带说，老陈，老陈，你动真格的啊！这也太，太好，君子一言，驷马难追。这匹马归你了。
陈秋石哈哈大笑说，老吴，那把枪是你的了，马你牵走。本营长不稀罕。把剩下的马给我牵过来。
吴东山说，还有六匹，是准备配发团级干部的。
陈秋石说，不看。凡是你老吴看中的，我都不要。
吴东山说，那就只有几匹差的了，老弱病残，我准备弄到辎重队拉车用的。不一会儿，就牵来最后的七匹马。陈秋石正说着话，眼睛却被十步开外的一匹马吸引了去。那是一匹貌不惊人的羸马，深栗色，腿短身子长，毛发凌乱，眼神无光，身上驮着两捆长枪，四箱弹药，还有一些毯子被子之类的东西。陈秋石估计了一下，马背上的东西少说也有千把斤重，以至于马腿都有些趔趄了。那马老远看见陈秋石，原地立住，竭力站稳，马头猛地往上一扬，看着陈秋石直喘粗气。
陈秋石失声叫道，老吴！
吴东山跟在后面，颠颠地跑近陈秋石问，怎么回事，难道你看中这家伙了？
陈秋石说，赶快，把它身上的东西先卸下来。
吴东山瞪着眼睛看陈秋石说，不会吧，你不是跟我开玩笑吧？
梁楚韵也在一旁窃笑，陈营长，难道你想选一个老山羊当坐骑？我看这匹马，活像一个老山羊。
吴东山招呼那个叫老锅的老兵，两个人费了吃奶的力气，把马背上的东西搬将下来。那马似乎有点愣神，又似乎猛地觉醒，突然一声长啸，扬起了前蹄，落地之后，咆哮不已，乱踢乱蹦，靠近不得。
吴东山看看马，又看看陈秋石，嘀咕说，他妈的怎么回事？这畜生刚才还老实得像头驴，转眼之间就凶起来了。
陈秋石说，你们别动，让我来问问，它从哪里来，又有什么想法。
梁楚韵说，问谁？问马？你还懂马语？
陈秋石说，别怕，跟着我。
说完，伸出右手，向马头正前方晃了晃，再向马头右边晃晃，再往左边晃晃，那马很快就老实了，茫然地看着陈秋石的手臂。陈秋石走到马的左侧，伸出左手，那马似乎犹豫了一下，慢慢地把脑袋偏给了陈秋石。陈秋石捧着马的下巴，口中念念有词，谁也听不懂他在说什么，似乎只有那马能够听得懂。
吴东山和梁楚韵在一旁看得云山雾罩，大眼瞪着小眼，大气不敢出。
陈秋石在马头前嘀咕了大约十多分钟，忽然纵身一跃，跨上了赤裸的马背，两腿一夹，那马如同离弦的箭镞，前腿飞起，后腿绷直，全身犹如一条弧线，一道紫红色的彩虹横空出世，刷的一下飞向对面的山峦，其速度之快，姿势之美，让梁楚韵不禁发出一声惊呼。陈秋石旋风般归来。
哎呀，没想到这个老山羊这么厉害！
陈秋石说，小梁啊，借你吉言，我这匹马，以后就叫老山羊了！
陈秋石终于又搞到了一匹好马。
陈秋石一眼就看得出来，这是一批阿拉伯和准噶尔混血的良种马。在漳河峪战斗的第二阶段，陈秋石就已经从望远镜里看见了它的英姿。它最初被牵在一名军曹的手里，在战斗发起后，日军迅速收拢队形。那当口，它的两只耳朵高高地竖起，停顿了几秒钟，突然扬起四蹄，奔向一名日军军官。陈秋石分析，那个军官应该就是水上少佐。水上少佐如果这时候骑上这匹战马，他应该是能够逃脱的，但是水上少佐没有骑马，而是扇了军曹几个耳光子，让他把马牵走。后来水上少佐被打断了一条腿。那些日军多数战死，而这匹马则夹起尾巴混进了羸马群中，差点儿就被吴东山发配到辎重队了。
陈秋石之所以看中了这匹马，至少有三个原因，一是恋主，其表现在战场上陈秋石已经看出来了。二是品种好，这种混血的战马，肌肉发达，脚力矫健，栗色的皮毛，闪闪发光。第三也是最重要的一点，是两眼的间距和眼球平面的角度，这一点别人是很难看出名堂的，而陈秋石却是一眼洞穿，就像看地形目测距离那样，几乎没有误差。在黄埔南湖分校就学的时候，陈秋石就听杨邑说过，马的视力不好，两眼视线的重叠部分通常只有三十度，不及其他动物的二分之一，看东西立体感差，容易产生错觉。而这匹马的两眼间距比一般的马要多出一公分，而且眼平面角度略呈钝角，视野就要开阔得多。
以后的事实果然证明了陈秋石的判断。
九
漳河峪战斗，以胜利而告结束。
一二九师召开了隆重的表彰大会，副师长徐向前亲自给陈秋石授了一枚延安自制的立功勋章，并在会上说，打一仗总结一次，提高一步，这是我军的优良作风。徐向前要求师里的作战参谋机关深入地了解漳河峪战斗，好好地研究总结陈秋石的战术。尤其是陈秋石对敌情地形的判断以及果断地处置方案。徐向前最后说，这应该成为我军将来进行正规战争的范例。
陈秋石被任命为三三六旅二团副团长兼参谋长。
不久抗大分校派了几名干部到三三六旅来感谢慰问。旅首长说，要慰问就慰问陈秋石吧，他是漳河峪战斗的直接指挥者。
慰问团便来到了二团营地石板岩。陈秋石春风得意，正在房东家里写战例，警卫员报告说，抗大分校慰问团的首长来了。陈秋石连忙起身迎接，走到门口，他愣住了，门外站着笑呵呵的赵子明。
老赵，你还活着啊！陈秋石喊了一声，就把赵子明抱住了。
赵子明拍着陈秋石的后背说，我当然还活着。我不仅活着，我还给你带了半头猪来。
陈秋石说，开什么玩笑，我哪里能吃掉半头猪啊？
赵子明哈哈一笑说，除了猪，你就不想要别人？
陈秋石怔了一下说，我现在最想的是两个人，一个是我的儿子，今年应该快十三岁了，满月之后我就没有见过他。
赵子明说，这个我暂时没有办法。抗日嘛，个人总得做出牺牲。你最想见的还有谁？
陈秋石迟疑了一下，脸皮涨红了，半天才支支吾吾地说，你装什么糊涂？
赵子明哈哈大笑，朝身后高喊一声说，出来吧，仙女下凡了。
陈秋石正在傻着，突然听见一阵清脆的笑声，从他立身的房东屋后，就像变戏法似的闪出一个英姿焕发的女八路。陈秋石的眼睛都直了，天哪，是袁春梅！
袁春梅笑吟吟地看着陈秋石说，秋石兄，干吗这么看着我，难道不认识了？
陈秋石揉揉眼睛说，春梅，我这不是做梦吧？
坐进院子，陈秋石才感受到，阳光是那样的明媚，虽然已经是冬天了，可是院子里却是春意盎然。
细细聊起来，这才知道，赵子明在当初西路军被打散的时候，一度被俘，后来在被押往南京“洗脑子”的路上，组成狱中支部，联络十几名难友，逃到太原办事处，后来辗转到达延安，一直在抗大和分校工作，现在是抗大分校的副教务长。
袁春梅的经历也很奇特。当年陈秋石等人离校到川陕根据地之后，袁春梅又坚持留校一个多月，组织上决定采取果断措施，武力劫持杨邑，由于行动计划泄露，行动失败，袁春梅差一点儿被俘。她在风声鹤唳的那几天，居然是躲在杨邑的寓所里，经由杨邑的夫人给她乔装打扮，成了一名阔小姐，对外号称是杨邑夫人的娘家表妹。杨邑不愿意脱离国民党，但是杨邑没有出卖她。杨邑说，人各有志，陈秋石那样的干才都跟你们走了，说明你们的组织是有吸引人的地方。只是我不能跟你们走，我是党国军人，不能背信弃义。
在一个月黑风高的夜晚，杨邑动用了自己的铁杆同僚，把袁春梅送到汉口码头。袁春梅说，杨先生，虽然我们的主张不同，但是我们一直敬重您的为人，爱国之心我们都是一致的。我们期待您弃暗投明。您什么时候方便，我们什么时候接应。
杨邑摇摇头说，袁同学，你到了那边，如果见到陈秋石，请转告他，我们的国家经历了太多的苦难。全民抗战在即，师生一场，我希望我们在抗日战场上携手并肩。
陈秋石听袁春梅叙说那段历史，不禁黯然神伤，久久不语。他在脑海里回忆当年在黄埔南湖分校的情景，杨邑那张冷峻的面孔和挺拔的身板犹如就在眼前。那确实是一段难忘的岁月，他由一个乡村士绅的土少爷，怀着一腔莫名其妙的激情，半是清醒半糊涂地走上了被赵子明等人称之为革命的道路，对于前途两眼茫然。可是在南湖分校，他找到了人生的支撑点，找到了用武之地，而这一切，与那个冷面教官有着很大的关系。
十
粉碎日军秋季攻势之后，总部调整了部署，开辟了百泉抗日根据地，三三六旅和抗大分校驻扎在太行山下的百泉镇。
二百多米宽的百泉河从上游过来，冲刷出大面积河滩。两岸的十几个村子住进了抗日部队，使这个偏僻的所在喧闹起来。每日清晨，朝霞满天，东方的山脊上笼罩着一片玫瑰色，河面倒映着山峦和云霞，山坳里升腾着操练的口号声和歌声。这里被称为太行山的延安。
抗大分校有战役科、战术科、技术科、政工科，政工科里又分艺术班和美术班，艺术班里又有文学、戏曲、音乐、舞蹈等专业，人才济济。这些人的到来，就像美酒一样，给百泉抗日根据地带来醇浓的文化气息。
袁春梅是政工科的教导员。有时候是清晨操练完毕，有时候是傍晚，有时候是袁春梅主动过来，有时候是陈秋石派警卫员牵马去接，只要能够挤出时间，两个人就会相约在河边散步。散步的时候，很少说话，就那么默默地走，在沙滩上留下几串长长的脚印。偶尔交谈，话题多数是彼此这些年的经历，将来的打算，未来的憧憬，家乡的情况，等等。
意外最终还是发生了。
一个深秋的傍晚，两个人在河边走了一圈又一圈，现在在沙滩上留下的，不是长长的几行脚印了，而是凌乱的，无序的，不规则的浅坑。这些脚印书写着陈秋石杂乱无章的心思。走了一阵，陈秋石憋不住了，问及袁春梅的个人生活，说，春梅，这么多年过去了，你一直是单身吗？
袁春梅愣住了，笑笑说，不，我已经结过婚了。
陈秋石没有防备，听了这话，犹如当头挨了一棒，傻乎乎的半天才回过神来问，你说什么？
袁春梅对陈秋石的失态并不意外，她多少还是有点思想准备的。袁春梅的脸上飞起两片红晕说，秋石兄，我知道你对我的感情，在南湖分校的时候，在秋子河畔可是，这么多年过去了，什么都在发生着变化
不，你错了，一定是搞错了。陈秋石突然没头没脑地说。
袁春梅停住步子，她对陈秋石一本正经的样子和蛮不讲理的口气感到好笑。袁春梅说，陈秋石同志，没有搞错，我也没有开玩笑，这是真的！
陈秋石说，你成家了，我怎么不知道？我不知道，就不能算数。
袁春梅说，倒是你在开玩笑了。我成家了，为什么非要让你知道？再说，这些年我们天各一方，南征北战，我也没有办法让你知道啊！现在既然知道了，我们就尊重这个现实吧？
陈秋石说，全他妈的乱套了，一切都面目全非了。有意栽花花不活，无心插柳柳成荫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。早知今日，何必当初
袁春梅傻了，怔怔地看着陈秋石慷慨激昂的头颅，听着他前言不搭后语地叨叨。
袁春梅说，秋石兄，你呢，这些年来就没有遇到一个心爱的人？
陈秋石说，天涯何处无芳草，青山处处埋忠骨。
袁春梅紧张了，她的心里突然闪过一丝不祥的预感，不寒而栗，说，秋石兄，时间不早了，我们回去吧。
陈秋石说，愿意革命的走过来，不愿意革命的滚开去！
袁春梅说，秋石兄，你到底是怎么啦，难道是我刺激了你？
陈秋石没有回答，不知道从什么时候，他的绑腿已经解开了，鞋子扔在河滩上，双腿浸在浅水里。
袁春梅站在河岸，难受了很长时间，她很想拂袖而去，但是又怕伤害了陈秋石的自尊心。她说，秋石兄，深秋了，当心着凉。
陈秋石说，我要好好地凉一凉。
袁春梅说，你没事吧我是说，我的话，我们之间的
陈秋石站在水里，朝袁春梅扬了扬手说，我们之间没有关系了，我们之间就是革命同志的关系。你回去吧，我要洗澡了。你再不走，我就要脱裤子了。
袁春梅的脸顿时涨红了，冲河里骂了一句，陈秋石，你混蛋！
陈秋石哈哈大笑说，啊，我混蛋，我是混蛋，我是一个彻头彻尾的大混蛋。我要洗澡了。说完，把军上衣往岸上一甩，纵身跳进河里，蹲下身子把裤子褪了，扔到了岸上，又赶紧缩回身子，河面上只露出一个脑袋，阴阳怪气地看着袁春梅。
袁春梅气得眼泪都流出来了，弯腰捡起几粒小石子，一粒一粒地向河心掷去，嘴里恨恨地说，陈秋石，你不道德，你欺负人！
让袁春梅始料不及的是，陈秋石真的病了。
陈秋石那晚在河水里确实浸泡了很长时间，直到赵子明等人闻讯赶来，才连哄带骗把他扯上岸来。陈秋石当天晚上就打起了摆子，忽冷忽热，一会儿冻得牙巴骨打战，一会儿烧得烫手。
这场病给陈秋石带来的后患是严重的。
在此后相当长一段时间内，陈秋石陷入到一种莫名其妙的状态之中，神情恍惚，开会经常走神。作为副团长兼参谋长，他有军务需要处理，指挥所和训练场他不仅要经常出现，而且要发表指导性意见，要发表权威性讲评。作为一个享有盛誉的战术专家，他经常被请到抗大分校，要发表独创性观点，要总结系统性战术理论。在袁春梅没有出现的时候，这一切都不成问题，他胸有成竹，如数家珍，那些战斗了然于心，教鞭和指挥棒握在他的手里游刃有余，他甚至一度成了抗大分校战术科的授课明星。
可是这一切都在瞬间改变了，他在作战会上常常走神，说话常常不着边际。在抗大分校的课堂上，常常语无伦次，常常文不对题。一个月后，抗大分校再也不请他讲课了，三三六旅和本团的首长也发现了他的反常，差点儿就把他的副团长兼参谋长职务给撤了。
情况报到旅里，成旅长感到很严重，亲自找陈秋石谈话。
那次，旅长问得很细，从家庭出身，到参加工作经历。开始陈秋石还能够说出子午寅卯，但随着谈话的深入，陈秋石精神方面的问题果然暴露出来了。谈到战例的时候很清醒，谈到战术的时候半清醒半糊涂。问到妻子儿女的时候，他的头上就开始出冷汗，他对旅长说，我没有妻子，我只是有个儿子。
旅长奇怪地问，你没有妻子，你怎么会有儿子？
陈秋石说，我的儿子是我自己生的，不用别人插手。
陈秋石愣愣地看着旅长，突然站了起来，没头没脑地冒出了一句，不行，我得侦察清楚我的敌人是谁，我必须夺回我的根据地！
这次谈话，成旅长痛心疾首，经过了解，才搞清楚这伙计因为用情太深，患了精神病。
四天后，陈秋石的兼任参谋长职务被解除了，只剩下挂名副团长的职务。旅首长指示二团，陈秋石暂不参加实质性工作，收缴其随身佩带手枪，其住所增派三名警卫员，实行双岗保护。事实上他被软禁起来了，直到一个月后，经一二九师首长批准，又被送到石门治病。英雄气短，竟是为了一个女子，这话说出去不好听，对外只说是去疗伤。
少倍。
当营长就可以骑马了，旅供给部的吴东山看在同乡同学的面子上，给陈秋石选了几匹好马，有焉耆雄驹，有红山赤兔，还有两匹缴获日军的东洋马，高大剽悍，雄风勃发。陈秋石亲自到供给部的马厩选了半天，一匹也没有看上。陈秋石对吴东山说，求马和求婚一个道理，要讲缘分。
吴东山说，我伺候过旅首长，也伺候过团首长，没想到你这个xx巴大的营长这么难伺候。你倒是说说，你要什么样的马，我这个军马助理心里也得有个谱吧。
陈秋石摇摇头说，算了，到了我应该有马的时候，它自然会出现。
陈秋石怀念他的山丹宝马。
那一年，黄龙高地战斗之后，山丹宝马重新服役，并再次成为陈秋石的坐骑。后来在祁连山同马家军作战当中，西路军弹尽粮绝，韩子君的一个师，打得只剩下三百多人，被压缩在刘家营子不到三里长的沟壑里。
最后的时刻到了。枪里已经没有多少子弹了，肚子里四天粒米未进，大刀已经卷了刃，身上的衣服已经被刺刀、荆棘和寒风撕扯成了碎片。
师部下达命令，埋锅杀马，打火造饭。
弹尽粮绝的西路军，还有什么？如果全军覆没，那么要马又做什么？这个道理陈秋石不是不明白。可是他不能接受。
就在最后一道杀马的命令下达之后，陈秋石说，不，还是我来了结吧，我跟它说会话，跟它说说革命的道理，我相信它会明白的。
陈秋石牵着他的山丹宝马钻出了山沟。也就是三十几步吧，在陈秋石此后的岁月里，这三十几步就像三千里那样漫长。他一手挽着缰绳，一手摸着腰里的手枪。他知道，只要一颗小小的子弹打中马的眉心，一个生命、一个他所珍爱的生命就会无声无息地消失，变成一锅热腾腾的肉汤，再然后变成挥刀抡枪的力量。
山丹宝马低着头，也许它已经明白了什么，也许它什么都还不明白，它就那么信赖地、温顺地跟着他爬出了断裂沟，爬上了雪地，然后一步一步向树林里走去。
突然，它感觉到腹部一阵刺痛，它惊愕地看着它的主人，陈秋石举着一根带刺的枣树枝桠，狠命地抽打它的腹部，一边抽还一边歇斯底里地叫喊，快跑啊，快跑啊，天涯海角，随便你跑到哪里去，再不跑你就没命啦！
显然，它已经听懂了陈秋石的呼喊，可是它不能离开它的主人，再说，它已经跑不动了。
远远跟在后面的赵子明，一看见陈秋石抽打战马，就知道他想干什么了。赵子明犹豫了一下，抽出了自己的手枪，瞄准了马头。就在这时候，一个意外的事情发生了，多少年后赵子明回忆那个细节，内心还是颤抖——就在那一瞬间，他看见那匹马微笑了一下，天哪，战马微笑是个什么样子，没有任何人能够说得清楚，而赵子明却一口咬定而且是几十年如一日一口咬定，那匹马在那当口千真万确微笑了一下，然后弯曲两条前腿，向他的主人深情地看了一眼，垂下头去，两行丰沛的泪水这才从眼角滚滚而下，落在凌乱的雪地上。
枪响了。
从此以后，陈秋石就再也没有吃过马肉，再也没有骑过马。这不仅是因为后来的职务和资历失去了装备马匹的资格，更重要的是，他的心里有一道无法逾越的屏障，直到抗日战争之后。
陈秋石到任后不久，三三六旅二团接到任务，掩护抗大分校跳出敌人的包围圈。陈秋石的一营受命袭击日军苍南据点，达成围点打援的战术目标。
这一次是陈秋石独立指挥作战，有充分的自主权。头天下午，他把团里通报的敌情地形研究了一番，在河滩的沙子地上用石子摆了一个模拟战场，然后点起一根香烟，围着这堆石子转圈，转了一圈又一圈。
到了晚饭的时间，教导员郑凯南发现找不到营长了。骑兵排长说，营长叫了两个战士，到河滩上去了，可能是打野鸭子去了。郑凯南一听有些光火，都什么时候了，这老兄居然有闲心去打野鸭子，公子哥儿啊？
郑凯南一路找到沙滩，却看见陈秋石枯坐在那堆石子旁，身边扔了几个烟头。陈秋石的表情有点呆滞，像是遇到了天大的难题。郑凯南说，老陈，你在这里鼓捣什么，部队今晚要吃一顿饱饭，夜行军赶到苍南，你还在这里看风景？
陈秋石说，老郑，你来得正好。我跟你讲，我发现上级给我们的任务很不对头，弄得不好完不成。
郑凯南说，我们不能跟上级讲价钱，更不能退缩。
陈秋石说，我不是退缩，但我不能不负责，我们必须把困难想得充分一点。作战是一门科学，必须先有胜算尔后才有胜券。
情报称，鬼子水上大队昨天已经进到邯郸以北六十公里，野江联队正向黄州逼近，意在夹击我抗大分校和太行军区机关。我们是在苍南打阻击，在三个小时之内，独立顶住水上大队，迟滞敌人的行动。这一带地形一马平川，视野开阔，一旦打响，我军冲锋无异于自投罗网，撤退更是秋风落叶。我们的腿再快，也没有他的机枪子弹快。所以说，我们要顶住敌人一个大队是很困难的。
郑凯南听完，倒吸一口冷气，瞪着眼珠子看着陈秋石说，老陈，你的意思是，这仗我们不能打？
陈秋石说，不，打是肯定要打的，关键在于在哪里打，怎么打。打好了，可以出奇制胜，以最小的代价换取最大的胜利。打得不好就是夹生饭，即使最后完成了任务，也是以重大牺牲为代价的。
郑凯南说，老陈，我觉得你的想法有问题，我们不能因为顾虑牺牲而对完成任务瞻前顾后。患得患失不是革命军人的作风。
这次轮到陈秋石惊讶了，他不动声色地看着郑凯南，摸出一根香烟递过去，郑凯南摆摆手拒绝了。陈秋石自己点上烟，看着西边渐渐隆重的暮色，长长地出了一口气说，为什么，为什么不顾虑牺牲？如果能够减少牺牲，我们为什么要拼命呢？我们当指挥员的，有责任最大程度地减少牺牲。
郑凯南说，那你说说，你打算在哪里打，怎么打？
陈秋石没有马上回答，悠悠地又吸了几口烟，吸完烟，把烟头往地下一扔说，向南移动十二公里，在漳河峪打，守株待兔。
从前几次战斗的情况看，日军的扫荡战术是轴心型的，表面上看多头并进，实际上进攻的路线是相互交叉的，一旦有情况，他就会迅速收拢，就像蛇一样，把我们的部队紧紧裹起来，慢慢蚕食。我们在漳河峪守株待兔，这只兔子不来，还有那一只，东边等不到，还有西边，他总要来一只。只要他是多头并进，他不可能绕开漳河峪，这是通向太行山腹地的必经之路。我部在此设防，绝不会竹篮打水。我只要打住一只，就能牵动全局。
郑凯南说，开玩笑，漳河峪离太行军区机关仅有十几公里，你这是把战火引到我重要目标附近，置高级机关于险境啊！上级不会同意的。
陈秋石说，将在外，君命有所不受。现在已经来不及报告了，决心已定，立即行动。如果我的决心错误，愿意接受军法处置。
郑凯南见陈秋石说得斩钉截铁，也有些动摇。
郑凯南说，给我一支烟。
郑凯南接过烟卷，陈秋石又把洋火点着了，双手拢着凑了上去。郑凯南深深地吸了一口烟，仰面吐了一口说，他妈的，算我倒霉，给一个战术专家当教导员不容易啊。这一仗如果打好了，你就是英雄，打不好，我就是千古罪人。好吧，你偷牛，我拔桩。出了问题我担着。
凌晨三时左右，日军水上大队一个中队进入苍南。根据水上掌握的情报，八路军一部已经在苍南城南三公里处展开，日军的这个中队和配属的两个伪军大队，是以战斗队形向苍南进发的，拟待天明以三路轮流通过苍南河。
日军这一路行动可谓谨小慎微，在河岸上没有遇到阻击，过了河进入青纱帐还是没有遇到阻击，反而使水上少佐更加心神不定，总疑惑八路军埋下陷阱，因此行动甚为迟缓，基本上要等后队跟上了，站稳了，前队再继续前行，而且是交替掩护，左中右三路并行，随时交叉，呈菱形网状向前推进。
水上少佐没想到他这么一折腾，把陈秋石害苦了。陈秋石对日军的行动规律有所掌握，但是他不知道水上这个人如此谨慎，已经到了疑神疑鬼神经病的地步。
水上的神经病导致整个水上大队行动比陈秋石预计得要晚三个小时，在这三个小时里，陈秋石差点儿也急出了神经病。他和郑凯南蹲在临时构筑的掩体里，虽然表面上谈笑风生，但是他不时地偷看马蹄表，焦灼之情难以掩饰。
两个小时过去了，还是没有动静。
陈秋石终于沉不住气了，走出掩体，在树林里来来回回地踱步。倒是郑凯南在这时候表现出了冷静，郑凯南说，老陈，你别着急，也许敌人的行动推迟了。事到如今，我们只有耐心等待了。
老陈，你要相信自己的判断。
陈秋石抓耳挠腮地说，我是相信啊，可是敌人他不来你叫我怎么自信？我是聪明反被聪明误，一将无能，累及三军啊！我完蛋了。
陈秋石看着头顶上越来越高的太阳和远处空荡荡的一马平川，突然悲从中来，神情庄重地说，教导员，万一我真的判断失误，让水上大队的障眼法绕过去了，那真正的千古罪人是我而不是你。你不用袒护我，到时候我上军事法庭。我要是被枪毙了，请你派人给我收尸，把我埋了，坟头上写个名字。我老家在淮上州玫山县隐贤集，我参加革命的时候，我的儿子刚刚满月，我连名字都没有给他取。到今天，我的儿子已经十二岁九个月零十七天了。以后如果你们找到他了，告诉他，他的父亲不是个东西，误了儿子也误了抗日，他的父亲临死的时候向他道歉，对不起了。
郑凯南看着陈秋石说，老陈你怎么回事，说这些乱七八糟的干什么！
郑凯南惊骇地发现，这个时候的陈秋石脸色苍白，目光空洞，额头上挂着黄豆大的汗珠，说话的时候，嘴巴都歪了。郑凯南心里咯噔了一下，说，老陈，你怎么啦，你是不是病了？
陈秋石说，我没有病，我心里全都清楚。老郑，也许我犯了主观教条的错误，我太高估了自己，太低估了敌人。既然我能摸透敌人的心思，敌人把我看透也是有可能的。我一意孤行，他将计就计。这下完了，上级交给我的阻击敌人于苍南的任务，被我搞得鸡飞蛋打。水上大队如果绕过我们到了漳河桥，太行军区和抗大分校就危在旦夕，我就是失街亭的马谡啊，不，我比马谡犯的罪还大！我对不起党对不起人民！
说着，竟然蹲在地上，双手抱头，两只拳头不断地擂打自己的脑袋，像个闯祸的孩子。
郑凯南正要上前劝慰，意外发生了，陈秋石抖动的双手突然停住了，一张泪水纵横的脸抬了起来，两只水雾朦胧的眼珠子一动不动地盯着树梢某处，耳朵似乎也支棱起来了。刷地一下从地上站了起来，大手一挥，往脸上擦了一把，两只眼睛骤然放光，逼视着郑凯南问，老郑，你听见了吗？
郑凯南说，什么，你说什么？
陈秋石的上半身微微斜着，两只眼睛眯缝着说，马蹄声，你听，是马蹄声，东洋战马的蹄声啊。马蹄踏在碎石路上，哒哒哒，哒哒哒你听！
郑凯南弯下腰，脖子伸得像长颈鹿，侧耳听了半天，除了风吹树叶沙沙响，别的什么也没有听出来。他疑惑地看着陈秋石，看见陈秋石的脸色由白变红，瞳孔似乎都放大了。郑凯南担心地问，老陈，你真的听见马蹄声了？你不是做梦吧，你是不是哪里不对劲啊？
转眼之间，陈秋石就像变了一个人，容光焕发，精神抖擞，两只手下意识地捋着腰间的武装带，捋得呼呼作响。陈秋石说，哈哈老郑，他们来了，他们来了啊，守株待兔，兔子来了，他们终于撞到老子的枪口了。
他们听见了枪声。先是零零星星的几声，接着枪声大作，还伴有迫击炮的声音。
陈秋石大喝一声，准备出击！
七
西华山游击队成立之后打的第一仗是协助国民党主力截击日军军火。
这年初冬，六安中心地委书记兼淮上抗日支队司令韩子君专程到楚城同国民党守备旅长章林坡会晤，两人寒暄几句，进入实质话题，就开始唇枪舌剑了。
韩子君说，我们这么大的地盘，一万多平方公里，二百多万人口，一万多正规军和地方武装，居然让两千多名日本鬼子盘踞在这里搞什么“大东亚共荣圈”简直太耻辱了。
章林坡说，韩司令，你是站着说话腰不疼。你以为我不想打？我也想打。可是你看看我的部队，今天还有万把人，跟着咱喊抗战口号，一旦打起来，一盘散沙啊！
韩子君说，我们得到可靠情报，日军准备发动南下攻势，近期有一批军火要路过淮上州，沿淠史河越过大别山，运往武汉外围，这正是我们出击的大好时机。我这次奉命而来，就是会同贵部，协商截敌计划来的。
章林坡不屑一顾地说，老韩，我军正在调整战术，以时间换取空间。目前还不是同日军决战的时候，你们还是躲在山里招兵买马吧。
韩子君正色道，章旅长，我已经把我方的意见说清楚了，抗击日军，截击日军南下军火，这是千载难逢的机会，我们不能为了自保坐失良机。
章林坡沉吟了一会儿说，那你们希望我做什么？
韩子君说，打大仗当然要有大部队。我们也不跟敌人正面交锋，我们可以利用我们的地形民情优势，搞袭扰战。待日军辎重部队出现，你主力截击，将其打散。我们的二十支游击队，三十个区中队，全部集中使用，在山里，水上，城里，乡间，开辟战场，分而歼之。
章林坡笑了，说，老韩，听你这么一说，还挺有计谋的。可是我不能听你的指挥，我得听上峰的。
出乎章林坡意料的是，到了第二天，上峰果然来了通报，证明韩子君提供的情报不虚，上峰要求章林坡部截击日军松冈联队护送的军火，至少要将这支辎重部队打回去，阻其南下。
这一下，章林坡就不能小看韩子君了，他在沙盘前伫立良久，派人叫来了作战处副处长杨邑。
杨邑就是当年陈秋石在黄埔分校时候的杨教官，也是章林坡在陆军学校的同学，过去这两个人曾在一支部队里当营长，就战术水平而言，杨邑远在章林坡之上。然而章林坡为人圆滑，深谙为官之道，把部队交给他，无论战争怎样惨烈，他的部队总能全身而退。而杨邑是个死脑筋，打仗惟胜是求，把部队交给他，动不动就打光了，仗一打完，他的身后就没几个兵了。这样的人，上峰不喜欢，所以总是不得志。直到南湖黄埔分校解散，看在同学同僚的面子上，加上杨邑玩战术委实炉火纯青，是个难得的幕僚，章林坡才把他收留过来，给了个作战处副处长的位置。这个角色可大可小，可进可退，章林坡要的是杨邑的战术谋略，而不是杨邑的战斗作风。
当下章林坡把上峰的电文给杨邑看了，交代说，韩子君他们对这次截击日军军火很感兴趣，气可鼓不可泄，我看可以给他们一些实质性的任务。
杨邑说，他们那几条破枪，乌合之众，能起到什么作用？敲边鼓还凑合，大仗还是要我军来打。
章林坡不悦地说，老杨，你这个思想要不得。现在是统一战线，焦土抗战，人不分男女老幼，地不分东西南北。韩子君的游击队，这次不仅要参战，而且要在主战场上。你现在就给我搞一个方案，时机和战场由你拟定。前提是，在战术方案上，本旅投入全部三个团，另有炮兵营、骑兵营。实际战斗中，我军在核心部位兵力不要超过一个营，所有参战部队，必须保证伸缩自若。明白了没有？
杨邑顿了顿说，明白是明白了，但是上峰电文上要求是必须达成截击敌军火之战役目的。如果我们用兵过于保守，仅凭韩子君部零打碎敲，万一敌军火抢运成功，岂不耽搁大事？
章林坡心里暗骂，这哥们果然对官场规则稀里糊涂。上峰的电文当然是冠冕堂皇的，可是上峰的心思能在电文里说吗？上峰当然不希望敌军火抢运成功，但是上峰更不愿意看到他的部队被打光。
杨邑眼巴巴地看着电文，心里琢磨，从敌情通报上看，敌人的辎重部队是一个大队，加上护送的警卫部队，又是一个大队，淮上州驻屯军松冈未必倾巢接应，但不会少于一个大队，总兵力应该在两千人左右，相当于一个联队了。我军两个师打日军一个联队都很吃力，现在正规军只有一个旅，而且核心部位不超过一个营，这简直就是天方夜谭。看来这个仗不是真打，章旅长的意思显而易见是虚晃一枪。难道，截击日军军火的重任真的要靠韩子君手下的那些泥腿子来完成？
想到这里，杨邑不寒而栗。
章林坡说，老杨，你再琢磨琢磨，确保本部全身而退啊！
杨邑盯着眼前的电文和墙上的作战示意图，好半天才说，好吧旅座，我尽力而为。
当天夜里，杨邑果然制订了一份虚张声势的作战计划。按照这个计划，国军主力基本上是坐山观虎斗，而把重要任务推给了韩子君。
第二天早上，章林坡召集团长以上军官讨论，大家认为，这份计划天衣无缝，具有很强的可行性。杨邑心里明白，这些军官其实都是揣着明白装糊涂。
章林坡派人把作战方案送到杜家老楼西华山抗日游击队指挥部，韩子君看了之后，长久不语。最后冷笑一声对章林坡派去的副官说，国难当头，贵部自保之策还如此圆满，令人钦佩之至。
副官被说得脸上红一阵白一阵，辩解说，韩司令误解了，这份方案来之不易，出自我军著名战术专家杨邑之手。韩司令说自保，本部军官却认为是万全。
韩子君说，杨邑？是不是那个在黄埔南湖分校当过教官的？
副官立正回答，正是。
韩子君不做声了，再把方案打开，从头至尾看了一遍，掩卷深思良久，然后说，好吧，请转告贵部长官，我西华山抗日游击队全体官兵枕戈待旦，我们是何成色，战斗中看！
这次以独山为主战场的截击日军军火的战斗，若干年后被军史专家称为淮上的百连大战，除了章林坡的国民党军部分主力部队，西华山游击队动员了大大小小五十多个游击队和民兵小分队，在战斗中大显身手，虽然未能成功地歼灭敌人的辎重大队，但是造成了日军松冈联队和护送日军近二百人伤亡，歼灭伪军共七百多人。
战斗中，杨邑临危受命，以代理团长的身份组织独山阻击战，支撑了六个小时。战斗越打越烈，杨邑麾下连长和代理连长先后阵亡七人，杨邑本人身中三弹，仍然挥枪高喊，退却者格杀勿论！
杨邑的悲壮和不屈，迫使章林坡把假戏做成了真的，不得不动用后备的两个团接应，从而将原本计划的战斗规模大大地拓展了。
陈九川第一次参加真枪实弹的战斗就是在这一次。
八
骡马队从陈秋石身边走过的时候，陈秋石正在漳河峪的土岗子上接受采访。旅部有个文工团，文工团的团长兼编导廖添丁是个大笔杆子，同成旅长私交甚密，文工团的任务，陈秋石是不敢马虎的。
跟廖添丁一起来的，除了两个白面书生，还有几个叽叽喳喳的小女子，知道陈秋石的部队打了一个精彩的胜仗，丫头们都很兴奋，小脸蛋儿红扑扑的，围着陈秋石问这问那，弄得陈秋石心猿意马。好长时间没有接触女性了，况且还是一群桃花般灿烂的女孩子，陈秋石冷不丁地就想到了黛玉和晴雯。不，她们比黛玉和晴雯更让他有实实在在的感觉，特别是那个叫梁楚韵的女孩子，大约十六七岁的样子，显然还是个主笔。梁楚韵坐在他的对面，手里夹着铅笔，眼睛格外明亮，陈秋石三心二意地介绍着战斗经过，她就支着下巴一眨不眨地盯着他看，一点儿没有顾忌，眸子里闪动着无邪的惊喜。陈秋石很不习惯被女孩子这样肆无忌惮地直视，眼睛不时地回避着，向外飘散。突然就看见一队骡马从漳河桥头稀稀拉拉地过来了，原来是旅部供给处来收缴战利品了。
陈秋石老远冲着骡马队喊，老吴，你们这是干什么？
吴东山从骡马队里跑过来，两手作揖，满脸堆笑说，恭喜恭喜，老陈，打得好啊！你打了胜仗，我也发了大财！一共缴获了十一匹骡子，十六匹马。
陈秋石站着没动，瞅着逶迤而来的骡马队，问吴东山，老吴，你打算把这些骡马弄到哪里去？
吴东山被他问愣住了，张张嘴说，弄到哪里？那还用问，弄到供给部统一分配啊，我想起来了，他妈的我差点儿忘了一件大事。吴东山一拍脑门，朝骡马队吆喝了一声，老锅，把一队给我拉到这边来。
那个叫老锅的老兵应了一声好咧，往前跑了几步，不多一时就牵了五匹骡马过来。
这五匹骡马一看就是选出来的，高大健壮，器宇轩昂，虽然成了俘虏，却没有卑琐的样子。吴东山说，老陈，你选吧，我倒是要看看你的眼力了。
还没等陈秋石表态，梁楚韵便指着中间的一匹高头大马说，我看这匹好。
陈秋石回头问，说说，好在哪里？
梁楚韵说，个头大，膘肥，威风。
吴东山说，姑娘好眼力，这是挑给旅首长的，不过，陈营长是漳河峪战斗的功臣，你要是喜欢，就把它留下。
陈秋石淡淡一笑说，还是给旅首长吧。
梁楚韵说，我明白了，你是不想太招眼了。那我建议你选这匹。
陈秋石说，啊，有点意思，你说说，这一匹有什么特点？
梁楚韵围着那匹枣红色的骡子转了一圈说，皮毛光滑锃亮，说明健康。肌肉发达，说明有力。腿长，能够跑得快。
陈秋石点点头说，是匹好马。老吴，我要是把它留下，你舍得吗？
吴东山脸皮一紧说，你要是把旅首长的那匹留下，我一句话都不说。可是这一匹，我欠师部黄部长一个情，我就想拿这匹马去抵债呢。
陈秋石说，老吴你不厚道哦，这匹马你既然另有用场，何必拿来眼馋我呢？
吴东山被说愣住了，表情难堪地看着陈秋石，好半天才说，老陈，你是不是真的看上这匹马了？
陈秋石依然不温不火，笑笑说，怎么讲，看上了怎么样，没看上又怎么样？
吴东山咽了一口唾沫说，没看上，咱们啥也不讲。如果看上了，那我就打开天窗说亮话，要是别人，你给我三根金条我也不换。我得伺候首长你说是不是？话又说回来了，只要你陈秋石看上了，那就好说了。
陈秋石看着马说，老吴，你开个价吧？
吴东山说，老陈，你是战斗部队的指挥员，仗是有得打的。可我呢，混了几年，从西路军死里逃生，现在倒好，当起了粮草官。你看，我这个撸子，还是整编那年捡的破烂货。你们有那么多好枪，也不在乎一把两把的。
陈秋石说，我明白了。说着，解开武装带，连同上面的德国造二十响驳壳枪，扔给了吴东山。
吴东山喜出望外，捧着武装带说，老陈，老陈，你动真格的啊！这也太，太好，君子一言，驷马难追。这匹马归你了。
陈秋石哈哈大笑说，老吴，那把枪是你的了，马你牵走。本营长不稀罕。把剩下的马给我牵过来。
吴东山说，还有六匹，是准备配发团级干部的。
陈秋石说，不看。凡是你老吴看中的，我都不要。
吴东山说，那就只有几匹差的了，老弱病残，我准备弄到辎重队拉车用的。不一会儿，就牵来最后的七匹马。陈秋石正说着话，眼睛却被十步开外的一匹马吸引了去。那是一匹貌不惊人的羸马，深栗色，腿短身子长，毛发凌乱，眼神无光，身上驮着两捆长枪，四箱弹药，还有一些毯子被子之类的东西。陈秋石估计了一下，马背上的东西少说也有千把斤重，以至于马腿都有些趔趄了。那马老远看见陈秋石，原地立住，竭力站稳，马头猛地往上一扬，看着陈秋石直喘粗气。
陈秋石失声叫道，老吴！
吴东山跟在后面，颠颠地跑近陈秋石问，怎么回事，难道你看中这家伙了？
陈秋石说，赶快，把它身上的东西先卸下来。
吴东山瞪着眼睛看陈秋石说，不会吧，你不是跟我开玩笑吧？
梁楚韵也在一旁窃笑，陈营长，难道你想选一个老山羊当坐骑？我看这匹马，活像一个老山羊。
吴东山招呼那个叫老锅的老兵，两个人费了吃奶的力气，把马背上的东西搬将下来。那马似乎有点愣神，又似乎猛地觉醒，突然一声长啸，扬起了前蹄，落地之后，咆哮不已，乱踢乱蹦，靠近不得。
吴东山看看马，又看看陈秋石，嘀咕说，他妈的怎么回事？这畜生刚才还老实得像头驴，转眼之间就凶起来了。
陈秋石说，你们别动，让我来问问，它从哪里来，又有什么想法。
梁楚韵说，问谁？问马？你还懂马语？
陈秋石说，别怕，跟着我。
说完，伸出右手，向马头正前方晃了晃，再向马头右边晃晃，再往左边晃晃，那马很快就老实了，茫然地看着陈秋石的手臂。陈秋石走到马的左侧，伸出左手，那马似乎犹豫了一下，慢慢地把脑袋偏给了陈秋石。陈秋石捧着马的下巴，口中念念有词，谁也听不懂他在说什么，似乎只有那马能够听得懂。
吴东山和梁楚韵在一旁看得云山雾罩，大眼瞪着小眼，大气不敢出。
陈秋石在马头前嘀咕了大约十多分钟，忽然纵身一跃，跨上了赤裸的马背，两腿一夹，那马如同离弦的箭镞，前腿飞起，后腿绷直，全身犹如一条弧线，一道紫红色的彩虹横空出世，刷的一下飞向对面的山峦，其速度之快，姿势之美，让梁楚韵不禁发出一声惊呼。陈秋石旋风般归来。
哎呀，没想到这个老山羊这么厉害！
陈秋石说，小梁啊，借你吉言，我这匹马，以后就叫老山羊了！
陈秋石终于又搞到了一匹好马。
陈秋石一眼就看得出来，这是一批阿拉伯和准噶尔混血的良种马。在漳河峪战斗的第二阶段，陈秋石就已经从望远镜里看见了它的英姿。它最初被牵在一名军曹的手里，在战斗发起后，日军迅速收拢队形。那当口，它的两只耳朵高高地竖起，停顿了几秒钟，突然扬起四蹄，奔向一名日军军官。陈秋石分析，那个军官应该就是水上少佐。水上少佐如果这时候骑上这匹战马，他应该是能够逃脱的，但是水上少佐没有骑马，而是扇了军曹几个耳光子，让他把马牵走。后来水上少佐被打断了一条腿。那些日军多数战死，而这匹马则夹起尾巴混进了羸马群中，差点儿就被吴东山发配到辎重队了。
陈秋石之所以看中了这匹马，至少有三个原因，一是恋主，其表现在战场上陈秋石已经看出来了。二是品种好，这种混血的战马，肌肉发达，脚力矫健，栗色的皮毛，闪闪发光。第三也是最重要的一点，是两眼的间距和眼球平面的角度，这一点别人是很难看出名堂的，而陈秋石却是一眼洞穿，就像看地形目测距离那样，几乎没有误差。在黄埔南湖分校就学的时候，陈秋石就听杨邑说过，马的视力不好，两眼视线的重叠部分通常只有三十度，不及其他动物的二分之一，看东西立体感差，容易产生错觉。而这匹马的两眼间距比一般的马要多出一公分，而且眼平面角度略呈钝角，视野就要开阔得多。
以后的事实果然证明了陈秋石的判断。
九
漳河峪战斗，以胜利而告结束。
一二九师召开了隆重的表彰大会，副师长徐向前亲自给陈秋石授了一枚延安自制的立功勋章，并在会上说，打一仗总结一次，提高一步，这是我军的优良作风。徐向前要求师里的作战参谋机关深入地了解漳河峪战斗，好好地研究总结陈秋石的战术。尤其是陈秋石对敌情地形的判断以及果断地处置方案。徐向前最后说，这应该成为我军将来进行正规战争的范例。
陈秋石被任命为三三六旅二团副团长兼参谋长。
不久抗大分校派了几名干部到三三六旅来感谢慰问。旅首长说，要慰问就慰问陈秋石吧，他是漳河峪战斗的直接指挥者。
慰问团便来到了二团营地石板岩。陈秋石春风得意，正在房东家里写战例，警卫员报告说，抗大分校慰问团的首长来了。陈秋石连忙起身迎接，走到门口，他愣住了，门外站着笑呵呵的赵子明。
老赵，你还活着啊！陈秋石喊了一声，就把赵子明抱住了。
赵子明拍着陈秋石的后背说，我当然还活着。我不仅活着，我还给你带了半头猪来。
陈秋石说，开什么玩笑，我哪里能吃掉半头猪啊？
赵子明哈哈一笑说，除了猪，你就不想要别人？
陈秋石怔了一下说，我现在最想的是两个人，一个是我的儿子，今年应该快十三岁了，满月之后我就没有见过他。
赵子明说，这个我暂时没有办法。抗日嘛，个人总得做出牺牲。你最想见的还有谁？
陈秋石迟疑了一下，脸皮涨红了，半天才支支吾吾地说，你装什么糊涂？
赵子明哈哈大笑，朝身后高喊一声说，出来吧，仙女下凡了。
陈秋石正在傻着，突然听见一阵清脆的笑声，从他立身的房东屋后，就像变戏法似的闪出一个英姿焕发的女八路。陈秋石的眼睛都直了，天哪，是袁春梅！
袁春梅笑吟吟地看着陈秋石说，秋石兄，干吗这么看着我，难道不认识了？
陈秋石揉揉眼睛说，春梅，我这不是做梦吧？
坐进院子，陈秋石才感受到，阳光是那样的明媚，虽然已经是冬天了，可是院子里却是春意盎然。
细细聊起来，这才知道，赵子明在当初西路军被打散的时候，一度被俘，后来在被押往南京“洗脑子”的路上，组成狱中支部，联络十几名难友，逃到太原办事处，后来辗转到达延安，一直在抗大和分校工作，现在是抗大分校的副教务长。
袁春梅的经历也很奇特。当年陈秋石等人离校到川陕根据地之后，袁春梅又坚持留校一个多月，组织上决定采取果断措施，武力劫持杨邑，由于行动计划泄露，行动失败，袁春梅差一点儿被俘。她在风声鹤唳的那几天，居然是躲在杨邑的寓所里，经由杨邑的夫人给她乔装打扮，成了一名阔小姐，对外号称是杨邑夫人的娘家表妹。杨邑不愿意脱离国民党，但是杨邑没有出卖她。杨邑说，人各有志，陈秋石那样的干才都跟你们走了，说明你们的组织是有吸引人的地方。只是我不能跟你们走，我是党国军人，不能背信弃义。
在一个月黑风高的夜晚，杨邑动用了自己的铁杆同僚，把袁春梅送到汉口码头。袁春梅说，杨先生，虽然我们的主张不同，但是我们一直敬重您的为人，爱国之心我们都是一致的。我们期待您弃暗投明。您什么时候方便，我们什么时候接应。
杨邑摇摇头说，袁同学，你到了那边，如果见到陈秋石，请转告他，我们的国家经历了太多的苦难。全民抗战在即，师生一场，我希望我们在抗日战场上携手并肩。
陈秋石听袁春梅叙说那段历史，不禁黯然神伤，久久不语。他在脑海里回忆当年在黄埔南湖分校的情景，杨邑那张冷峻的面孔和挺拔的身板犹如就在眼前。那确实是一段难忘的岁月，他由一个乡村士绅的土少爷，怀着一腔莫名其妙的激情，半是清醒半糊涂地走上了被赵子明等人称之为革命的道路，对于前途两眼茫然。可是在南湖分校，他找到了人生的支撑点，找到了用武之地，而这一切，与那个冷面教官有着很大的关系。
十
粉碎日军秋季攻势之后，总部调整了部署，开辟了百泉抗日根据地，三三六旅和抗大分校驻扎在太行山下的百泉镇。
二百多米宽的百泉河从上游过来，冲刷出大面积河滩。两岸的十几个村子住进了抗日部队，使这个偏僻的所在喧闹起来。每日清晨，朝霞满天，东方的山脊上笼罩着一片玫瑰色，河面倒映着山峦和云霞，山坳里升腾着操练的口号声和歌声。这里被称为太行山的延安。
抗大分校有战役科、战术科、技术科、政工科，政工科里又分艺术班和美术班，艺术班里又有文学、戏曲、音乐、舞蹈等专业，人才济济。这些人的到来，就像美酒一样，给百泉抗日根据地带来醇浓的文化气息。
袁春梅是政工科的教导员。有时候是清晨操练完毕，有时候是傍晚，有时候是袁春梅主动过来，有时候是陈秋石派警卫员牵马去接，只要能够挤出时间，两个人就会相约在河边散步。散步的时候，很少说话，就那么默默地走，在沙滩上留下几串长长的脚印。偶尔交谈，话题多数是彼此这些年的经历，将来的打算，未来的憧憬，家乡的情况，等等。
意外最终还是发生了。
一个深秋的傍晚，两个人在河边走了一圈又一圈，现在在沙滩上留下的，不是长长的几行脚印了，而是凌乱的，无序的，不规则的浅坑。这些脚印书写着陈秋石杂乱无章的心思。走了一阵，陈秋石憋不住了，问及袁春梅的个人生活，说，春梅，这么多年过去了，你一直是单身吗？
袁春梅愣住了，笑笑说，不，我已经结过婚了。
陈秋石没有防备，听了这话，犹如当头挨了一棒，傻乎乎的半天才回过神来问，你说什么？
袁春梅对陈秋石的失态并不意外，她多少还是有点思想准备的。袁春梅的脸上飞起两片红晕说，秋石兄，我知道你对我的感情，在南湖分校的时候，在秋子河畔可是，这么多年过去了，什么都在发生着变化
不，你错了，一定是搞错了。陈秋石突然没头没脑地说。
袁春梅停住步子，她对陈秋石一本正经的样子和蛮不讲理的口气感到好笑。袁春梅说，陈秋石同志，没有搞错，我也没有开玩笑，这是真的！
陈秋石说，你成家了，我怎么不知道？我不知道，就不能算数。
袁春梅说，倒是你在开玩笑了。我成家了，为什么非要让你知道？再说，这些年我们天各一方，南征北战，我也没有办法让你知道啊！现在既然知道了，我们就尊重这个现实吧？
陈秋石说，全他妈的乱套了，一切都面目全非了。有意栽花花不活，无心插柳柳成荫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。早知今日，何必当初
袁春梅傻了，怔怔地看着陈秋石慷慨激昂的头颅，听着他前言不搭后语地叨叨。
袁春梅说，秋石兄，你呢，这些年来就没有遇到一个心爱的人？
陈秋石说，天涯何处无芳草，青山处处埋忠骨。
袁春梅紧张了，她的心里突然闪过一丝不祥的预感，不寒而栗，说，秋石兄，时间不早了，我们回去吧。
陈秋石说，愿意革命的走过来，不愿意革命的滚开去！
袁春梅说，秋石兄，你到底是怎么啦，难道是我刺激了你？
陈秋石没有回答，不知道从什么时候，他的绑腿已经解开了，鞋子扔在河滩上，双腿浸在浅水里。
袁春梅站在河岸，难受了很长时间，她很想拂袖而去，但是又怕伤害了陈秋石的自尊心。她说，秋石兄，深秋了，当心着凉。
陈秋石说，我要好好地凉一凉。
袁春梅说，你没事吧我是说，我的话，我们之间的
陈秋石站在水里，朝袁春梅扬了扬手说，我们之间没有关系了，我们之间就是革命同志的关系。你回去吧，我要洗澡了。你再不走，我就要脱裤子了。
袁春梅的脸顿时涨红了，冲河里骂了一句，陈秋石，你混蛋！
陈秋石哈哈大笑说，啊，我混蛋，我是混蛋，我是一个彻头彻尾的大混蛋。我要洗澡了。说完，把军上衣往岸上一甩，纵身跳进河里，蹲下身子把裤子褪了，扔到了岸上，又赶紧缩回身子，河面上只露出一个脑袋，阴阳怪气地看着袁春梅。
袁春梅气得眼泪都流出来了，弯腰捡起几粒小石子，一粒一粒地向河心掷去，嘴里恨恨地说，陈秋石，你不道德，你欺负人！
让袁春梅始料不及的是，陈秋石真的病了。
陈秋石那晚在河水里确实浸泡了很长时间，直到赵子明等人闻讯赶来，才连哄带骗把他扯上岸来。陈秋石当天晚上就打起了摆子，忽冷忽热，一会儿冻得牙巴骨打战，一会儿烧得烫手。
这场病给陈秋石带来的后患是严重的。
在此后相当长一段时间内，陈秋石陷入到一种莫名其妙的状态之中，神情恍惚，开会经常走神。作为副团长兼参谋长，他有军务需要处理，指挥所和训练场他不仅要经常出现，而且要发表指导性意见，要发表权威性讲评。作为一个享有盛誉的战术专家，他经常被请到抗大分校，要发表独创性观点，要总结系统性战术理论。在袁春梅没有出现的时候，这一切都不成问题，他胸有成竹，如数家珍，那些战斗了然于心，教鞭和指挥棒握在他的手里游刃有余，他甚至一度成了抗大分校战术科的授课明星。
可是这一切都在瞬间改变了，他在作战会上常常走神，说话常常不着边际。在抗大分校的课堂上，常常语无伦次，常常文不对题。一个月后，抗大分校再也不请他讲课了，三三六旅和本团的首长也发现了他的反常，差点儿就把他的副团长兼参谋长职务给撤了。
情况报到旅里，成旅长感到很严重，亲自找陈秋石谈话。
那次，旅长问得很细，从家庭出身，到参加工作经历。开始陈秋石还能够说出子午寅卯，但随着谈话的深入，陈秋石精神方面的问题果然暴露出来了。谈到战例的时候很清醒，谈到战术的时候半清醒半糊涂。问到妻子儿女的时候，他的头上就开始出冷汗，他对旅长说，我没有妻子，我只是有个儿子。
旅长奇怪地问，你没有妻子，你怎么会有儿子？
陈秋石说，我的儿子是我自己生的，不用别人插手。
陈秋石愣愣地看着旅长，突然站了起来，没头没脑地冒出了一句，不行，我得侦察清楚我的敌人是谁，我必须夺回我的根据地！
这次谈话，成旅长痛心疾首，经过了解，才搞清楚这伙计因为用情太深，患了精神病。
四天后，陈秋石的兼任参谋长职务被解除了，只剩下挂名副团长的职务。旅首长指示二团，陈秋石暂不参加实质性工作，收缴其随身佩带手枪，其住所增派三名警卫员，实行双岗保护。事实上他被软禁起来了，直到一个月后，经一二九师首长批准，又被送到石门治病。英雄气短，竟是为了一个女子，这话说出去不好听，对外只说是去疗伤。