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时候，还在冒烟，车子被烧得不复成形。
杰克一到，就命令警员将黑箱子撬开，我看到，车厢内，装尸体的木盒，已烧成了焦炭，在车厢中，连一只死老鼠都找不到，别说一个死人！我和杰克都呆呆地站在车厢之前。
我们的心中都明白，燃烧车辆的火头再猛烈，也决不能将一个死人烧得无影无踪。
这个死人，和殓房中的死人一样，都是在一场火之后，变得无影无踪的，这实在是一件不可思议、无法解释的事情！
杰克呆了半晌，转过头来，我看得出他脸上那种又愤怒、又沮丧的神情，于是我只好安慰他道：“不怕，我们至少有两个圆环了。”
杰克恨恨地道：“就算有九个，又有屁用？”
我并不和他争论，杰克就是这样的人。
这时，一个警员已带着那两个忤工，来到了杰克的面前。
杰克心中的怒火，总算有了发泄的对象，他大声吼叫，口沫横飞，像是要将那两个忤工吞了下去一样，喝道：“见什么鬼？驶到这里来干什么？”
两个忤工吓得脸部黄了，一个道：“我们不知道，不是我们开车的，司机突然转了进来，我们刚在奇怪，车子已撞上了！”
杰克又吼道：“撞上了又怎样？”
另一个忤工道：“一撞车，车门就弹了开来，我和他，是被弹出来的，我们刚一跌在地上，车子就起火了，我看司机一定是发了神经！”
杰克厉声道：“你怎么知道！你是医生？”
那忤工吓得不敢再出声，我在一旁，看到杰克那种大发雷霆的情形，实在想笑，但是，却又不好意思，杰克呼呼地转过身来，我又劝他道：“算了，和殓房的大火一样，看来我们查不出什么来，还是集中力量，研究到手的那两个圆环的好。”
杰克叹了一声，道：“研究室的工作真慢，我已催过他们，应该有结果了，你和我一起回去。”
我点头道：“自然。”
杰克垂头丧气地下了车，我的精神，也不见得如何振作，我只是在想。
两具尸体，能被采用同一方法消灭了，这实在是一件十分值得研究的事。
首先，可以肯定的是，对方（我完全不知道对方是什么路数，但称之为“对方”总是不错的。）绝不希望他们的人落在我们手中，而死者（对方的人）在火中，会消失无踪，如果不是那种火的热度特别高，就是那种人的身体，特别不耐热，两者必居其一！
而这两点，都十分耐人寻味，如果有一种火，能在刹那之间，达到极高的温度，那是我们目前科学所不能解释的事。
而另一方面，也是一样，如果有一种人，他们的身体，特别不耐热，那么，他们必然和我们有所不同，是“另一种人”
在车上，我将我的想法，向杰克说着，他听得十分用心，浓眉打着结。
然后，他叹了一口气：“卫斯理，在我们所遇到的事情之中，只怕没有一件比这更麻烦的了。”
我却反对他的意见：“不，上校，我曾遇到过不知比这更麻烦多少的事，现在这件事，我们至少还有那两个环在，可以在这上面找出线索来。”
杰克喃喃地道：“但愿如此。”
车到了警局，我们一起走进去，在未到杰克的办公室前时，一个秃头男子迎了上来，杰克一看到他，便嚷叫着：“主任，有什么发现？”
接着，他就向我介绍，道：“这位是警方的研究室主任，王主任，他主持一个设备完善，几乎可以分析任何东西的研究室。”
王主任和我握着手，道：“上校，你交下来的那个圆环，据我的判断，那是一柄钥匙。”
杰克已推开了办公室的门，我们三个人，一起走了进去，一听得王主任那么说，我和杰克两人，都愣一楞：“什么，钥匙？”
王主任道：“是的，你看看这分析报告，这环是金属，是铁、镍的合金，高度磁性，磁性点强得高达二十点六度，如果通电之后，还可以增强四倍，这样强大的磁力，足以推开一度一尺厚的保险库大门。”
杰克望着王主任：“是一柄磁性的钥匙？”
“是的。”王主任对他自己的判断，很有信心“这种磁性的锁和钥匙，还未十分普通，自然，磁性如此之强，很特殊。”
杰克又向我望来：“你知道磁性锁是怎么一回事么？”
我点头道：“当然知道，将磁性钥匙插进孔去，就可以代替钥匙，但是却比普通的锁安全得多，因为磁性钥匙，无法仿造，除非掌握有磁性锁的一切资料。”
王主任将那个圆环，附在报告书的后面，用一个透明的小盒子盛着。杰克伸手自口袋中，取了另一个圆环来，王主任奇道：“又是一柄，你从哪里弄来这种磁性钥匙的，那里要用这种钥匙来开启的门，在什么地方？”
杰克苦笑了一下：“但愿我能够知道，如果我知道了，就算那扇门中，有一条会喷火的恐龙，我也要开进去看看。”
他一面说，一面将那盒中的圆环，取了出来，放在手中比较着。
那两个圆环，显然是一样的，不必用放大镜，也可以看出他们上面的细纹，完全一致，王主任也将两个环仔细比较着，然后他感叹道：“一定要有高度精密的工业水准，才能够制出这样完全相同的两柄磁性钥匙来。”
杰克想了片刻，才道：“谢谢你，暂时没有什么需要你帮助的了。”杰克送着王主任出去，然后，他在办公室中，来回踱着步，我则在翻阅着王主任的报告书。
过了片刻，杰克才突然道：“你可知道我现在在想些什么？”
我抬起了头来，杰克道：“我们现在，有了钥匙，你知道我们下一步，应该做什么？我们应该去找那扇门！”
我想了一想，才徐徐地道：“上校，不一定是一扇门，也可以是别的东西，这柄磁性钥匙，可能用来亮一盏灯，打开一个抽屉，发动一辆汽车，一架飞机，它的用途太广泛了，举不胜举。”
杰克是一个不肯认输的人，他忙道：“更可以用来打开一道门，我仍然没有说错，总之，我们要找出这两个环形的磁性钥匙，是什么用的！”我点头道：“自然，我同意你的说法，而且，我还有一个提议。”
杰克忙道：“说。”
我道：“现在，我们一点头绪也没有，我提议是我们两人分头去找，机会自然愈多愈好，我们可以每天联络一次，你看怎样？”
杰克立时同意：“这办法不错。”
我道：“那么，你要给我一个圆环，如果我找到了目的物；可以先试用一下。”
杰克犹豫了一下，才道：“好的。”
他将一个圆环给了我，我告辞，在我走出来的时候，杰克跟了出来，向一个警官在大声呼喝，责备他直到现在，还未找到那辆卡车。
由于那个神秘的女人，约我相会之后，已发生了一连串神秘的意外，包括车祸、袭击、死亡，所以我在离开了警局之后，行动分外小心。
我贴着街，慢慢走着，小心留意着身边一切的动静，我走出了几条街，才召了车，回到了家中。
那时，已经是下午了，白素留下了一张字条，她出去了，仆人也不在，我按铃无人应门，取出钥匙，打开了门，一直来到书房中，取出了那个环来，放在桌上，对着它凝视着。
一柄磁性钥匙，可以有上千种的用途，而且，就算我找出了它的用途，于事也是无补，譬如说，我知道那是一柄汽车的钥匙，我又怎能知道那汽车在什么地方？
我站了起来，伸了一个懒腰，我觉得肚子有点饿了，是以我走到楼下，吃了一点点心之后，我重又上楼。
我实在想好好地睡一觉，以补偿连日来的劳顿，但是我还是向书房走去，因为那个环，对我还是有着无比的吸引力。
相信在谜底未曾揭开之前，这种吸引力不会消失，因为我是一个好奇心十分强烈的人。
我来到了书房的门口，便陡地一呆。
我记得，在我离开的时候，我并没将门关上，而现在，书房门却紧闭着。
不可能是风将门吹上的，因为根本没有风。
我立时想到那个圆环，我在下楼的时候，就将那个圆环放在桌上。
对方既然不愿意他们的人，落在我们的手中、自然也不会喜欢他们的圆环，来给我们作揭开神秘谜底的线索，我一想到这里，立时去推门，可是门却在内里被锁上了，有人偷进了我的书房，那毫无疑问，我用力撞着门，撞到第三下，一声砰然巨响，门已经被我撞了开来。
门被撞开，我整个人冲进书房，我看到一扇窗打开着，同时，看到有两只手，攀在窗槛上，那两只手只要一松，那人就可以跳到街上，我也就捉下到他的！
在那一刹间，我简直没有多作考虑的余地，我疾取起桌上的裁纸刀来，又疾抛了出去。
那种飞刀的手法，是我跟一个马戏班卖艺的高手学来的，刀“刷”地飞出，在不到一秒钟内，射中了那两只手中的一只，而且，还发出了“夺”地一声，刀尖穿透了那只手掌，钉进了窗槛。
我立时听到一声惨叫，我也立时冲向前去，喝道：“别再动了，除非你想变成残废！”
当我讲完那句话时，我早已到了窗口，我也看到了那个人。他的双手，仍然攀在窗槛上，由于他的一只手，已经被尖刀刺穿，是以在他的脸上，现出极其痛苦的神情来，那是一个三十岁左右的男人。
我一到，便紧紧握住了他的手臂，那人喘着气：“放我走！”
我冷笑道：“进来，我们慢慢谈。”
我仍然紧握着他的左腕，用力拔起了那柄刀来，那人又发出一连串的呻吟声，我将那人，从窗外扯了进来，将他推倒在椅子上。
那人的右手，不断地流着血，他的面色，白得像是涂着一层白垩一样。
我向桌面望了限，那环已不在了，那时候，我心中的高兴，是难以形容！
那环不见了，这人是来偷那个环的，那么，他自然是那女人、那个被车撞死的人的同党了，我终于捉到一个“对方”的人了，而且是活的。
我望着那人，那人缩在沙发中，我冷冷地道：“你是什么人？”
那人呻吟着：“你别问，我是一个小偷！”
我冷笑首：“承认自己是一个小偷，倒是一个聪明的办法。”
那人呆了一呆，眼珠转动着：“那么，你认为我是什么人？”
我道：“你是什么人？只有你自己才知道，你是一个小偷，为什么不偷别的，只偷那个一钱不值的圆环？”
那人苦笑了起来，道：“有人出钱叫我偷的，他们出很多钱，叫我偷的，我真是小偷，我叫阿发，你不相信可以到警局去查我的档案，我因为偷窃，曾经有过入狱十八次的纪录！”
我不禁呆了一呆，一个人有十八次入狱记录，那么，他毫无疑问是一个小偷！
时候，还在冒烟，车子被烧得不复成形。
杰克一到，就命令警员将黑箱子撬开，我看到，车厢内，装尸体的木盒，已烧成了焦炭，在车厢中，连一只死老鼠都找不到，别说一个死人！我和杰克都呆呆地站在车厢之前。
我们的心中都明白，燃烧车辆的火头再猛烈，也决不能将一个死人烧得无影无踪。
这个死人，和殓房中的死人一样，都是在一场火之后，变得无影无踪的，这实在是一件不可思议、无法解释的事情！
杰克呆了半晌，转过头来，我看得出他脸上那种又愤怒、又沮丧的神情，于是我只好安慰他道：“不怕，我们至少有两个圆环了。”
杰克恨恨地道：“就算有九个，又有屁用？”
我并不和他争论，杰克就是这样的人。
这时，一个警员已带着那两个忤工，来到了杰克的面前。
杰克心中的怒火，总算有了发泄的对象，他大声吼叫，口沫横飞，像是要将那两个忤工吞了下去一样，喝道：“见什么鬼？驶到这里来干什么？”
两个忤工吓得脸部黄了，一个道：“我们不知道，不是我们开车的，司机突然转了进来，我们刚在奇怪，车子已撞上了！”
杰克又吼道：“撞上了又怎样？”
另一个忤工道：“一撞车，车门就弹了开来，我和他，是被弹出来的，我们刚一跌在地上，车子就起火了，我看司机一定是发了神经！”
杰克厉声道：“你怎么知道！你是医生？”
那忤工吓得不敢再出声，我在一旁，看到杰克那种大发雷霆的情形，实在想笑，但是，却又不好意思，杰克呼呼地转过身来，我又劝他道：“算了，和殓房的大火一样，看来我们查不出什么来，还是集中力量，研究到手的那两个圆环的好。”
杰克叹了一声，道：“研究室的工作真慢，我已催过他们，应该有结果了，你和我一起回去。”
我点头道：“自然。”
杰克垂头丧气地下了车，我的精神，也不见得如何振作，我只是在想。
两具尸体，能被采用同一方法消灭了，这实在是一件十分值得研究的事。
首先，可以肯定的是，对方（我完全不知道对方是什么路数，但称之为“对方”总是不错的。）绝不希望他们的人落在我们手中，而死者（对方的人）在火中，会消失无踪，如果不是那种火的热度特别高，就是那种人的身体，特别不耐热，两者必居其一！
而这两点，都十分耐人寻味，如果有一种火，能在刹那之间，达到极高的温度，那是我们目前科学所不能解释的事。
而另一方面，也是一样，如果有一种人，他们的身体，特别不耐热，那么，他们必然和我们有所不同，是“另一种人”
在车上，我将我的想法，向杰克说着，他听得十分用心，浓眉打着结。
然后，他叹了一口气：“卫斯理，在我们所遇到的事情之中，只怕没有一件比这更麻烦的了。”
我却反对他的意见：“不，上校，我曾遇到过不知比这更麻烦多少的事，现在这件事，我们至少还有那两个环在，可以在这上面找出线索来。”
杰克喃喃地道：“但愿如此。”
车到了警局，我们一起走进去，在未到杰克的办公室前时，一个秃头男子迎了上来，杰克一看到他，便嚷叫着：“主任，有什么发现？”
接着，他就向我介绍，道：“这位是警方的研究室主任，王主任，他主持一个设备完善，几乎可以分析任何东西的研究室。”
王主任和我握着手，道：“上校，你交下来的那个圆环，据我的判断，那是一柄钥匙。”
杰克已推开了办公室的门，我们三个人，一起走了进去，一听得王主任那么说，我和杰克两人，都愣一楞：“什么，钥匙？”
王主任道：“是的，你看看这分析报告，这环是金属，是铁、镍的合金，高度磁性，磁性点强得高达二十点六度，如果通电之后，还可以增强四倍，这样强大的磁力，足以推开一度一尺厚的保险库大门。”
杰克望着王主任：“是一柄磁性的钥匙？”
“是的。”王主任对他自己的判断，很有信心“这种磁性的锁和钥匙，还未十分普通，自然，磁性如此之强，很特殊。”
杰克又向我望来：“你知道磁性锁是怎么一回事么？”
我点头道：“当然知道，将磁性钥匙插进孔去，就可以代替钥匙，但是却比普通的锁安全得多，因为磁性钥匙，无法仿造，除非掌握有磁性锁的一切资料。”
王主任将那个圆环，附在报告书的后面，用一个透明的小盒子盛着。杰克伸手自口袋中，取了另一个圆环来，王主任奇道：“又是一柄，你从哪里弄来这种磁性钥匙的，那里要用这种钥匙来开启的门，在什么地方？”
杰克苦笑了一下：“但愿我能够知道，如果我知道了，就算那扇门中，有一条会喷火的恐龙，我也要开进去看看。”
他一面说，一面将那盒中的圆环，取了出来，放在手中比较着。
那两个圆环，显然是一样的，不必用放大镜，也可以看出他们上面的细纹，完全一致，王主任也将两个环仔细比较着，然后他感叹道：“一定要有高度精密的工业水准，才能够制出这样完全相同的两柄磁性钥匙来。”
杰克想了片刻，才道：“谢谢你，暂时没有什么需要你帮助的了。”杰克送着王主任出去，然后，他在办公室中，来回踱着步，我则在翻阅着王主任的报告书。
过了片刻，杰克才突然道：“你可知道我现在在想些什么？”
我抬起了头来，杰克道：“我们现在，有了钥匙，你知道我们下一步，应该做什么？我们应该去找那扇门！”
我想了一想，才徐徐地道：“上校，不一定是一扇门，也可以是别的东西，这柄磁性钥匙，可能用来亮一盏灯，打开一个抽屉，发动一辆汽车，一架飞机，它的用途太广泛了，举不胜举。”
杰克是一个不肯认输的人，他忙道：“更可以用来打开一道门，我仍然没有说错，总之，我们要找出这两个环形的磁性钥匙，是什么用的！”我点头道：“自然，我同意你的说法，而且，我还有一个提议。”
杰克忙道：“说。”
我道：“现在，我们一点头绪也没有，我提议是我们两人分头去找，机会自然愈多愈好，我们可以每天联络一次，你看怎样？”
杰克立时同意：“这办法不错。”
我道：“那么，你要给我一个圆环，如果我找到了目的物；可以先试用一下。”
杰克犹豫了一下，才道：“好的。”
他将一个圆环给了我，我告辞，在我走出来的时候，杰克跟了出来，向一个警官在大声呼喝，责备他直到现在，还未找到那辆卡车。
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我贴着街，慢慢走着，小心留意着身边一切的动静，我走出了几条街，才召了车，回到了家中。
那时，已经是下午了，白素留下了一张字条，她出去了，仆人也不在，我按铃无人应门，取出钥匙，打开了门，一直来到书房中，取出了那个环来，放在桌上，对着它凝视着。
一柄磁性钥匙，可以有上千种的用途，而且，就算我找出了它的用途，于事也是无补，譬如说，我知道那是一柄汽车的钥匙，我又怎能知道那汽车在什么地方？
我站了起来，伸了一个懒腰，我觉得肚子有点饿了，是以我走到楼下，吃了一点点心之后，我重又上楼。
我实在想好好地睡一觉，以补偿连日来的劳顿，但是我还是向书房走去，因为那个环，对我还是有着无比的吸引力。
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我立时想到那个圆环，我在下楼的时候，就将那个圆环放在桌上。
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门被撞开，我整个人冲进书房，我看到一扇窗打开着，同时，看到有两只手，攀在窗槛上，那两只手只要一松，那人就可以跳到街上，我也就捉下到他的！
在那一刹间，我简直没有多作考虑的余地，我疾取起桌上的裁纸刀来，又疾抛了出去。
那种飞刀的手法，是我跟一个马戏班卖艺的高手学来的，刀“刷”地飞出，在不到一秒钟内，射中了那两只手中的一只，而且，还发出了“夺”地一声，刀尖穿透了那只手掌，钉进了窗槛。
我立时听到一声惨叫，我也立时冲向前去，喝道：“别再动了，除非你想变成残废！”
当我讲完那句话时，我早已到了窗口，我也看到了那个人。他的双手，仍然攀在窗槛上，由于他的一只手，已经被尖刀刺穿，是以在他的脸上，现出极其痛苦的神情来，那是一个三十岁左右的男人。
我一到，便紧紧握住了他的手臂，那人喘着气：“放我走！”
我冷笑道：“进来，我们慢慢谈。”
我仍然紧握着他的左腕，用力拔起了那柄刀来，那人又发出一连串的呻吟声，我将那人，从窗外扯了进来，将他推倒在椅子上。
那人的右手，不断地流着血，他的面色，白得像是涂着一层白垩一样。
我向桌面望了限，那环已不在了，那时候，我心中的高兴，是难以形容！
那环不见了，这人是来偷那个环的，那么，他自然是那女人、那个被车撞死的人的同党了，我终于捉到一个“对方”的人了，而且是活的。
我望着那人，那人缩在沙发中，我冷冷地道：“你是什么人？”
那人呻吟着：“你别问，我是一个小偷！”
我冷笑首：“承认自己是一个小偷，倒是一个聪明的办法。”
那人呆了一呆，眼珠转动着：“那么，你认为我是什么人？”
我道：“你是什么人？只有你自己才知道，你是一个小偷，为什么不偷别的，只偷那个一钱不值的圆环？”
那人苦笑了起来，道：“有人出钱叫我偷的，他们出很多钱，叫我偷的，我真是小偷，我叫阿发，你不相信可以到警局去查我的档案，我因为偷窃，曾经有过入狱十八次的纪录！”
我不禁呆了一呆，一个人有十八次入狱记录，那么，他毫无疑问是一个小偷！